Zugegeben: Auch bei uns in Österreich unterscheiden sich die zu Weihnachten servierten Gerichte oft sehr stark von Region zu Region. Während in Wien der Karpfen dominiert, bekommt man in Tirol frische Kalbswürstel, in Kärnten die Selchwurst und im Burgenland die Gans. Während sich in Vorarlberg das Raclette größter Beliebtheit erfreut. Und trotzdem sieht das Festessen über die Landesgrenzen hinaus noch einmal vollkommen anders aus. Wie unsere kulinarische Weltreise zeigt.
Vereinigtes Königreich: Truthahn mit Tradition
Im Vereinigten Königreich ist Weihnachten ohne Truthahn kaum vorstellbar. Serviert wird er klassisch mit Füllung. Auch die berüchtigten „Pigs in Blankets“ (Würstchen im Speckmantel) dürfen bei keinen Festessen fehlen. Als Beilage gibt es viel Gemüse und natürlich Bratensauce. Rosenkohl gehört ebenso fix dazu wie der berühmte Christmas Pudding.
Ganz Spannend: Während der Truthahn in Großbritannien DAS Weihnachtsessen schlechthin ist, setzen viele Amerikaner und Amerikanerinnen an Weihnachten eher auf Schinken oder Roastbeef. Der Truthahn gehört dort traditionell eher zu Thanksgiving.
Italien: Weihnachten kommt aus dem Meer
Wer hätte das gedacht? In Italien spielt Fleisch an Heiligabend traditionell eine Nebenrolle. Stattdessen steht Fisch im Mittelpunkt. Besonders bekannt ist die „Festa dei sette pesci“, das Fest der sieben Fische, vor allem bei Italo-Amerikaner:innen.
Das Fest hat seinen Ursprung in Süditalien, traditionellerweise feierte man die Geburt des Jesuskindes (und folgte so dem Verbot der katholischen Kirche, an bestimmten Festtagen kein rotes Fleisch zu essen). In Italien selbst variiert das Weihnachtsmenü dabei stark je nach Region. An Heiligabend gibt es dabei meist mehrere kleine Fischgerichte, an Weihnachten dann Pasta, Fleisch oder regionale Spezialitäten. Einheitlich ist nur eines: Gegessen wird ausgiebig und mit viel Genuss.
Japan: Weihnachten bei KFC
Was wie ein Scherz klingt, ist in Japan aber tatsächlich ein fixer Brauch. In Japan gehört nämlich ein Kübel Brathähnchen von KFC für viele Familien zu Weihnachten einfach dazu. Ausgelöst wurde das Ganze durch eine Werbekampagne aus den 1970er-Jahren („Kentucky for Christmas“), die bis heute nachwirkt.
Wie es dazu kam? Das Fehlen (christlicher) Traditionen rund um Weihnachten in Japan, machte es natürlich relativ einfach, einen neuen Brauch zu etablieren. Und wer weiß? Vielleicht auch die Tatsache, dass Colonel Sanders mit Weihnachtsmütze und rotem Outfit eine verblüffende Ähnlichkeit mit dem Weihnachtsmann hat. Dieses Phänomen ist dabei alles andere als eine Kleinigkeit. Rund ein Drittel des jährlichen Umsatzes von KFC in Japan, macht das Weihnachtsgeschäft aus.
Island: Geräuchertes Lamm statt Gans
In Island kommt das sogenannte „Hangikjöt“ auf den Tisch. Übersetzt bedeutets das so viel wie „gehängtes Fleisch“. Dabei handelt es sich um geräucherte Lamm- oder Schafkeule, die in Scheiben geschnitten und mit Kartoffeln, Erbsen und heller Sauce serviert wird. Deftig, bodenständig und perfekt für lange Winternächte nahe dem Polarkreis.
Schweden: Janssons Versuchung
Der klangvolle Name „Janssons frestelse“ also „Janssons Versuchung“ hört sich für einige vielleicht alles andere als verführerisch an. Doch in Schweden gehört dieser cremige Auflauf aus Kartoffeln, Zwiebeln, Sahne und schwedischen Anchovis zu jedem Weihnachtsbuffet (Julbord). Ein einfaches Gericht, das zeigt, wie stark Fisch auch in der nordischen Festküche verankert ist.
Norwegen: Mutprobe mit Lutefisk
Für Abenteuerlustige gibt es zu Weihnachten in Norwegen den sogenannten „Lutefisk“. Der Lutefisk ist dabei einfach nur Stockfisch. Dieser wird allerdings in Wasser eingeweicht, dann in Lauge gelegt und schließlich wieder in Wasser eingeweicht. Dadurch bekommt der Fisch auch eine sehr spezielle, gelatineartige Konsistenz.
Wichtig zu wissen: Der Geschmack ist dabei um einiges milder, als der Geruch selbst vermuten lässt 😉 Doch für viele Norwegerinnen und Norweger gehört dieses Gericht einfach zur Weihnachtszeit dazu. Obwohl sich auch dort die Geister scheiden: man liebt ihn oder hasst ihn.
Mexiko: Tamales für die ganze Familie
In Mexiko sind Tamales fixer Bestandteil der Weihnachtsfeiern. Die mit Fleisch oder Gemüse gefüllten Maisteigrollen werden in Blätter gewickelt und gedämpft. Besonders schön: Die Zubereitung ist oft ein Gemeinschaftsprojekt, bei dem mehrere Generationen zusammenhelfen.
Die Tradition der Tamales reicht dabei jedoch bis in die mesoamerikanische Zeit zurück – lange bevor die Spanier kamen. Die Menschen damals glaubten, dass Gott den Menschen aus Mais erschaffen habe. Ganz wörtlich war Mais ihre Lebenssubstanz.
Fazit: Weihnachten schmeckt überall anders
Ob Truthahn, Fisch, Lamm oder Fast Food. Weihnachtsgerichte erzählen viel über Kultur, Klima und Geschichte eines Landes. Wer heuer Lust auf Abwechslung hat, kann sich inspirieren lassen und vielleicht ein kleines internationales Element ins eigene Weihnachtsmenü einbauen.
Und das Schöne daran: All diese kulinarischen Klassiker lassen sich heutzutage auch in Bio-Qualität zubereiten. Bio macht es möglich, internationale Weihnachtsgerichte mit gutem Gewissen zu genießen. Mit mehr Tierwohl, transparenter Herkunft und hochwertigen Zutaten. Wer zu den Feiertagen bewusst einkauft, verbindet Genuss mit Verantwortung und Nachhaltigkeit.
Titelbild Jed Owen via Unsplash